Исследователи из Университета Цинхуа в Пекине сумели создать сверхтонкие громкоговорители из углеродных нанотрубок. Подобные устройства, сделанные из прозрачной и гибкой наноуглеродной пленки, не требуют привычных магнитов и диафрагмы. Дальнейшая разработка этой технологии может привести к появлению нового поколения практических прозрачных плоских громкоговорителей, которые могут быть интегрированы практически куда угодно — от строительных конструкций до одежды и занавесок.

Углеродные нанотрубки привлекают интерес ученых благодаря некоторым исключительным свойствам, прежде всего — высокой прочности и электропроводности. Теперь к набору их свойств прибавилась способность генерировать звук. В обычных громкоговорителях звук создается за счет давления магнитов на диафрагму. Громкоговоритель из нанотрубок представляет собой тонкую пленку, генерирующую звук на основе термоакустического эффекта: трубочки способны быстро нагреваться и охлаждаться вместе с окружающим их воздухом под воздействием переменного электрического тока.

Термоакустический эффект известен уже больше века, однако в металлических пленках он слишком слаб, поэтому не получил практического применения. Звук от углеродных нанотрубок оказался в 260 раз сильнее, поскольку этот материал эффективнее преобразует электричество в тепло.

Команда исследователей уже планирует перейти к коммерциализации своего открытия, сообщает ScienceNOW.

И хотя пока китайцы не открыли ничего столь же важного, как изобретенные ими в прошлом бумага, компас и порох, но за последние несколько лет Китай сделал большой рывок в развитии своей науки и технологии.