Ведущий автор исследования, профессор из Нью-Йоркского университета Нед Симан предположил возможность создания таких структур еще тридцать лет назад, занимаясь изучением строения сложных биологических молекул. Для изучения подобных соединений их необходимо получить в форме кристаллов, где все молекулы одинаково ориентированы в пространстве и занимают упорядоченные позиции.

Получить сложные органические соединения в форме кристаллов достаточно непросто, поэтому Нед Симан предложил помещать их в каркасную структуру, состоящую из полостей, подходящих по размерам тем или иным исследуемым молекулам. Далее в ходе экспериментов ученый убедился, что такая каркасная структура может быть создана на основе отрезков молекул ДНК. Исследователям удалось получить кристаллы на основе подобных структур, имеющие размеры порядка четверти миллиметра.